비선실세 논란을 빚는 최순실 파문은 국민에게 충격을 넘어 말할 수 없는 참담함과 자괴감을 주고 있다. 최 씨의 대통령 연설문 개입이 사실로 확인되고 박근혜 대통령의 대국민 사과에도 새로운 내용이 계속 터져 나오면서 파문은 확산일로다. 연설문 개입 차원을 넘어 인사와 정책에까지 관여했다는 의혹 보도가 잇따르면서 국정이 위기에 몰렸다. 어쩌다 이 지경까지 오게 됐는지 참으로 답답하고 안타깝다.국가의 토대를 흔드는 경제·안보 위기 극복을 위해 국력을 결집해야 하는 시기에 최 씨 관련 의혹이 국정의 블랙홀이 되면서 박 대통령의 리더십은 크게 손상됐다. 국민의 불안감을 키우는 이 혼돈에서 하루속히 벗어날 길을 찾아야 할 급박한 상황이 됐다. 그렇지 않으면 현 정부 남은 임기 1년여 동안 나라가 제대로 굴러갈

 '청와대 비선 실세' 논란의 중심에 있는 최순실 씨의 국정 개입 의혹과 관련 박근혜 대통령이 25일 대국민 사과를 했다. 박 대통령이 최 씨 의혹이 불거진 이후 공식 사과를 한 것은 이번이 처음이다. 청와대는 그동안 미르ㆍK스포츠재단 등 최 씨를 둘러싸고 제기된 대통령 관련 의혹에 '사실무근'이라는 입장이었으나 한 방송이 대통령의 각종 연설문 작성에 최 씨가 관여한 의혹을 폭로하자 박 대통령이 직접 나서 파문을 수습하지 않을 수 없었던 것으로 보인다. 최 씨와 관련된 의혹이 증폭하면서 국정 블랙홀과 조기 레임덕으로 비화하는 것을 차단하겠다는 뜻일 것이다.JTBC는 지난 24일, 최 씨가 사용한 컴퓨터에서 박 대통령 연설문 44개를 포함해 모두 200여 개 파일을 입수했다고 전했다. 이 가운데 통일대

제20대 국회의 첫 국정감사가 14일 사실상 끝났다. 국회는 이날 교육문화체육관광위원회를 비롯한 13개 상임위원회에서 마무리 국정감사를 진행했다. 이날도 주요 상임위에서는 정권 실세 개입 논란과 맞물린 미르·K스포츠 재단의 모금 특혜 의혹과 농민운동가 백남기 씨의 사인 및 부검 문제를 놓고 여야 간 해답 없는 공방이 계속됐다. 이번 국감 기간을 통틀어 정부 정책의 개선으로 이어질 만한 국감 장면이나 '국감 스타'를 기억하는 국민은 없을 것이다.새 출발을 다짐한 20대 국회의 달라진 모습을 기대한 이들도 있었겠지만, 올해 국감도 역시나 구태(舊態)를 벗지 못했다. 잘못된 정부 정책을 따지고 민생을 살피기보다 정쟁을 일삼았고, 증인 채택을 둘러싼 파행, 호통과 모욕 주기식 질의 행태는 여전했다. 시민단체

부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률(일명 김영란법)이 12일로 시행된 지 보름을 맞았다. 부적절한 접대 관행을 없애고 공정·투명한 사회로 가기 위한 큰 걸음을 떼고 있다. 파급력은 예상했던대로 엄청나다. 공직사회뿐 아니라 일반 국민의 일상생활을 바꾸고 있다. 공무원들은 밀려드는 청탁을 부담 없이 거절할 수 있게 됐다. 고급 한식당은 메뉴가 바뀌었고, '각자내기(더치페이)'가 일반화됐다. 접대성 골프는 점차 자취를 감추고 있다는 소식이다. 매우 고무적인 일인데 시행 초기여서인지 청탁금지법 규정의 적용 문제를 둘러싼 논란이 곳곳에서 불거지고 있다. 대표적인 사례가 학생이 교사에게 카네이션이나 캔커피를 줄 수 있느냐다. 스승의 날에 교사에게 카네이션을 달아주는 것도 위법 소지가 있다는 해석이 나온 것이

철도노조 파업이 장기화하는 가운데 화물연대가 10일 전면 파업에 들어간다. 화물연대본부는 지난 5일 기자회견을 통해 정부가 8월 발표한 화물운송시장 발전 방안 등에 반대하며 총파업 돌입을 예고했다. 철도와 화물운송 트럭의 운행 중단으로 국가 물류 운송 시스템이 조만간 마비 상태에 빠지는 게 아닌지 걱정스럽다. 화물연대는 컨테이너 트럭 등이 주축이다. 국내 사업용 화물차 43만7천여 대 중 화물연대 가입 비중은 1만4천대(3.2%)다. 그러나 컨테이너는 92.4%가 화물차를 통해 운송되는데 컨테이너 트럭 중 화물연대 소속 비중은 32.2%에 달하는 것으로 알려졌다. 전면 파업에 따라 화물운송 체계에 미칠 타격이 클 수밖에 없다. 화물연대 소속 차량만 운송을 거부한다 해도 하루 평균 컨테이너 처리량 3만7천65

주택용 전기요금 누진제가 법률적으로 문제없다는 첫 번째 법원 판단이 나왔다. 서울중앙지법 민사98단독 정우석 판사는 6일 17명의 원고가 한국전력공사를 상대로 낸 전기요금 부당이득 반환 청구 소송에서 원고 패소 판결을 내렸다. 누진제를 규정한 전기공급 약관이 약관규제법상 무효 사유에 해당한다고 보기 어렵다는 이유에서다. 현재 전국 법원에서는 같은 취지의 소송이 10건 진행 중인데, 이번 첫 판결이 어떤 영향을 줄지 궁금하다. 이번 중앙지법의 판결 취지가 그대로 적용된다면 과도한 누진제가 법률적으로 정당성을 인정받을 것으로 보여, 사회적 인식과 괴리가 커질 것 같은 걱정도 생긴다.정 판사는 판결에서 누진제를 규정한 전기공급 약관들이 "누진 체계를 기반으로 하면서도 사회적 배려가 필요한 가구에 대해선 요

김재수 농림축산식품부 장관 해임건의안 의결 강행으로 꽉 막힌 정국이 출구를 찾지 못하고 있다. 해임건의안 강행 처리에 항의해 국정감사를 보이콧한 새누리당 내에서 국감 복귀 여부를 둘러싼 내부 혼선과 균열 양상마저 나와 정국 상황이 더 꼬이지나 않을지 걱정스럽다. 경색된 정국이 언제 정상화될 수 있을지 예단조차 할 수 없는 상태다. 국회 파행이 더 길어진다면 수습책 마련은 더욱 어려워질 뿐이다. 정치권이 국민을 위해 한발씩 양보해 대승적인 차원에서 정상화 방안을 조속히 마련하길 촉구한다.새누리당이 28일 국감 복귀 문제를 놓고 보인 오락가락 행보는 실망스럽다. 이정현 대표가 이날 오후 전격적으로 "29일부터 국감에 임해 달라"고 당부하며 한때 국감 복귀로 기우는듯 했지만, 이어진 의총에서 의원들은 논란

부정부패가 없는 깨끗한 사회를 만들어야 한다는 국민적 합의 속에 '부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률'(김영란법)이 28일부터 시행된다. 2011년 6월 김영란 당시 국민권익위원장이 발의한 이후 5년여만이다. 이 법은 온정주의와 연고주의가 뿌리 깊은 우리 사회의 청탁ㆍ접대ㆍ부조 문화와 인간관계에 엄청난 변화를 몰고 올 것으로 예상된다. 학연이나 지연, 혈연을 중심으로 한 배경이나 끈이 통하지 않는 맑은 사회를 향해 첫걸음을 떼는 것이다. 이 법의 적용 대상자는 공직자와 교원, 언론인과 그 가족 등 400만명이지만 이들의 직무나 인적 네트워크의 범위가 넓어 사실상 국민의 생활 전반을 규율할 수밖에 없다. 처음 실시됐을 때 큰 충격이었던 금융실명제나 공직선거법보다 우리 사회에 훨씬 깊고 넓은 파장을

외국계 담배회사들이 담뱃세 인상을 앞두고 부당하게 재고량을 늘려 거액의 세금을 탈루한 것으로 드러났다. 22일 감사원 발표에 따르면 필립모리스 코리아와 BAT 코리아는 2014년 9월 담뱃세 인상 발표와 이에 따른 매점매석 고시 시행을 앞두고 일부러 재고를 늘렸다가 인상 후에 파는 수법으로 약 2천억 원의 세금을 탈루했다. 국고로 들어가야 할 돈이 담배회사 주머니로 간 것이다. 담뱃세는 보관 창고에 해당하는 제조장에서 담배를 반출한 시점을 기준으로 부과된다. 이런 법규를 악용해 세금 인상 전 낮은 세율을 적용받고자 담배를 미리 반출한 후 다시 제조장으로 들여와 세금 인상 후 팔아 차익을 남기는 수법을 썼다. 담뱃세는 2015년 1월 1일을 기점으로 1갑당 1천591원이 올랐다.감사결과 필립모리스 코리

 '전기요금 폭탄'을 안긴 한국전력과 건강보험료를 과다 징수한 국민건강보험공단의 성과급 잔치 소식이 경제난으로 가뜩이나 실의에 빠진 국민을 맥빠지게 한다. 한전은 공공기관 경영실적평가에서 A등급을 받아, 조만간 직원 1인당 평균 2천만 원에 육박하는 성과급을 지급할 예정이다. 지난해 10조9천억 원의 영업수익을 올렸기 때문이라고 한다. 한전의 영업이익이 늘어난 것은 발전 연료인 석유 수입 가격이 내려간 영향이 컸다. 비용이 감소했는데도 에너지 낭비를 막아야 한다며 전기료를 내리지 않았으며, 특히 일반 국민을 상대로 한 가정용 전기 판매에서 가혹한 누진제를 적용했다. 올해 여름에는 누진제 때문에 역대 최악 수준의 폭염이 내습했는데도 서민은 에어컨 한 번 시원하게 틀지 못했다. 올해는 산업용이나 상업용 전력 요

사상 최대의 강진으로 피해를 본 경주를 '특별재난지역'으로 지정하기 위한 물리적 절차가 끝났다고 한다. 9.12 지진 이후 근 열흘만이다. 첫 번째 5.8 규모의 강진이 발생하고 일주일 만에 규모 4.5의 여진이 일어난 뒤에야 결정이 이뤄졌으니 아쉬운 점이 없지 않다. 특별재난지역으로 지정하려면 피해액이 75억 원이 넘어야 하는 법적 요건이 있는데 여기서 차질이 빚어졌기 때문으로 생각된다. 첫 번째 강진 이후 공식 피해액 산정을 위한 초기 조사 결과 피해액이 법적 요건인 75억 원 못 미쳤다고 전해진다. 재난지역 선정 요건이 지나치게 경직된 탓은 아닌지 돌아볼 일이다. 기왕에 재난지역을 선포할 바에야 강력한 2차 여진이 발생하기 전이었다면 주민들의 안정에 더 도움이 됐을 듯하다.특별재난지역으로 지정된

박근혜 대통령은 13일 열린 국무회의에서 경북 경주에서 발생한 역대 최대 규모의 지진과 관련, 원자력발전소와 방폐장 등에 대한 지진 방재 대책을 전면 재점검하라고 지시했다. 우리나라가 지진 안전지대라는 기존의 인식에서 벗어나 경각심을 가져야 한다는 취지다. 이번 지진은 규모 5.1을 시작으로 곧바로 규모 5.8로 강도가 높아졌고 내륙에서 연달아 발생했다. 1, 2차 진앙은 거의 비슷했는데 1차보다는 2차 지진 규모가 더 컸다. 불과 두 달여 전에는 울산 해역에서 규모 5.0의 지진이 발생한 바 있다. 큰 지진이 자주 발생하면서 원전의 안전에 대한 우려가 증폭되고 있다. 월성 원전 1~4호기는 이번 지진 직후 가동을 멈추고 긴급 점검에 들어갔다. 원전에 직접적인 이상이 확인되지는 않았지만 지진 규모가 원전을

광주의 신흥 명문고인 모 사립여고에서 학교장과 교사들이 성적상위권 학생들의 생활기록부와 성적을 조작한 사실이 확인됐다. 명문대 진학자 숫자를 늘려 학교 이름값을 올리려는 의도에서 저질러진 범죄였다. 이들 교장, 교사는 교육청이 금지하는 심화반을 상위권 학생들을 상대로 운영하는가 하면 정식보충수업료보다 높은 금액을 교습료로 받아 담당 교사들끼리 나눠 가지기도 한 것으로 드러났다. 학생 생활기록부는 각급 대학에서 크게 확대하고 있는 수시모집 때 당락을 좌우하는 핵심 기록이어서 이들의 조작행위는 부당한 합격자를 만들었을 가능성도 있다. 그럴 경우 정직한 수험생이 억울하게 탈락했을 수밖에 없고 이는 개별 학교의 범위를 넘어서는 심각한 문제다.이 학교의 성적조작 사실은 관할 광주시교육청의 수사 의뢰로 밝혀졌다

여야 3당의 정기국회 교섭단체 대표연설이 끝났다. 3당의 연설은 20대 국회 첫 정기국회에 임하는 각 당의 정국 인식과 해법, 중점 추진 정책과 방향을 엿볼 기회라는 점에서 주목받았다. 하지만 기대와는 달리 3당을 관통하는 현 정국에 대한 공통의 인식이나 뚜렷한 돌파구를 찾기는 어려웠다. 대신 이념과 정책의 차이를 대변하듯 정치·경제·복지 등 모든 분야에서 연설은 예리하게 부딪쳤다. 앞으로 3개월여의 정기국회 일정이 험난할 것임을 보여주는 예고편에 가까웠다.굳이 공통점을 찾자면 사과와 반성의 목소리가 나왔다는 점이다. 새누리당 이정현 대표는 과거 보수정치 세력의 호남차별을 언급하며 사과했고, 김대중 전 대통령의 국정운영에 적극 협조하지 못하고 노무현 전 대통령을 탄핵한 것 역시 과오였다면서 고개를 숙

제20대 국회 출범 후 첫 정기국회가 1일 100일간의 대장정을 시작한다. 이번 국회는 무엇보다 4월 총선이 만들어 낸 여소야대와 3당 체제의 효용성을 검증받는 일종의 시험대라는 의미가 있다. 20대 국회 출범 후 지난 석 달간 매달 임시국회가 열리긴 했지만, 정기국회가 갖는 중요성과 의미는 임시국회와 비할 바가 아니다. 그런데 지난 3개월간 달라지지 않는 여야의 모습을 지켜봤을 때, 이번 첫 정기국회에 대한 기대감보다는 걱정이 훨씬 더 앞선다.대통령선거를 1년여 앞두고 열리는 올해 정기국회에서 여야 3당은 대선정국 초반 기선 제압을 위해 총력전을 펼칠 기세다. 우병우 청와대 민정수석을 둘러싼 논란, 사드(고고도미사일방어체계) 배치, 조선업 구조조정 청문회, 고위공직자비리수사처 신설, 무상보육 예산

더불어민주당이 지난 27일 열린 전당대회에서 5선의 추미애 의원을 대표로 선출하는 등 새 지도부를 구성했다. 친문(친 문재인)계를 중심으로 한 주류의 전폭적 지지를 업은 추 신임 대표는 대의원ㆍ권리당원 투표와 일반 여론조사를 합해 50%가 넘는 표를 얻어 20%대 초반의 득표에 그친 이종걸 후보와 김상곤 후보를 압도했다. 문재인 전 대표와 가까운 추 대표와 함께 같은 날 선출된 최고위원(8명)도 대부분 친문계가 장악했다. 주류 일색인 새 지도부는 가급적 극단을 배제하면서 중도 쪽으로 외연 확장에 신경을 썼던 '김종인 비대위'체제와는 다른 모습을 보일 것으로 예상된다.추미애 대표가 이끌 더민주당의 과제는 녹록지 않다. 잡음없는 공정한 대선 후보 선출, 새 지도부 출범으로 입지를 잃은 비문(비 문재인)

정부가 25일 국가정책조정회의를 열고 저출산 보완대책을 발표했다. 작년 12월 세계 최저 수준인 출산율을 높이기 위해 제3차 저출산 개선 기본계획(2016∼2020)을 발표했으나 올들어 작년보다도 출생아가 줄자 부랴부랴 보완책을 내놓았다. 정부가 그간의 대책에 문제가 있음을 인정하고 보완책을 서둘러 마련한 것은 잘한 일이다. 저출산이 가져올 국가의 재앙에 대한 위기감을 정부가 심각하게 인식하고 있다는 것을 확인했기 때문이다.우리나라의 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상하는 평균 출생아 수인 합계출산율은 1.24명으로 경제협력개발기구(OECD) 최저 수준이다. OECD 평균인 1.68명에 크게 뒤져있다. 우리나라는 당장 2017년부터 생산가능 인구가 줄고, 2031년부터는 본격적인 인구 감소가 현실화할

남미 대륙에서 사상 처음 열린 브라질 리우데자네이루 올림픽이 21일 오전 폐막식과 함께 열전 16일의 막을 내린다. 이번 올림픽에는 세계 206개국에서 1만여 명의 선수단이 출전해 국가와 개인의 명예를 걸고 힘과 기량을 겨뤘다. 유럽과 중동 등에서 계속되는 테러와 전쟁 등으로 뒤숭숭한 분위기 속에서 열린 이번 올림픽은 세계인에게 평화와 안정, 화합의 소중함을 다시 일깨웠다. 우리나라는 이번 올림픽에 선수와 임원 등 선수단 333명을 보냈다. 선수들이 펼쳐 보인 감동적인 승부와 스토리는 올림픽 기간 내내 섭씨 35도 안팎을 오르내린 가마솥더위에 지친 국민에게 큰 위안이 됐다. 국민이 잠을 설쳐가며 한마음 한뜻으로 선수들을 응원한 소중한 시간이기도 했다.이번 올림픽에서 우리 선수들은 저마다 불굴의 투혼으

8월 임시국회가 초반부터 파행하고 있다. 조선·해운 산업 구조조정 청문회의 증인채택 문제로 여야가 대치하면서 추가경정예산안 심사가 19일 사흘째 공전했다. 종합정책질의와 소위원회 심사 등의 일정을 고려하면 추경안이 여야가 당초 합의한 22일에 처리되기는 사실상 힘들게 됐다. 여야 3당 원내대표가 지난 12일 정세균 국회의장이 마련한 자리에서 합의한 내용을 여야 스스로 지키지 않고 있으니 답답한 일이다.국회 예산결산특별위원회의 추경안 심사 파행은 최경환 전 부총리 겸 기획재정부장관(현 새누리당 의원)과 안종범 청와대 정책조정수석비서관, 홍기택 전 산업은행장을 청문회에 증인으로 부르자는 야당의 주장과 여당의 반대가 첨예하게 맞선 탓이다. 야당은 이번 추경안에 조선·해운업계 구조조정 관련 예산이 포함된 만

우병우 청와대 민정수석을 둘러싼 여러 의혹을 감찰해 온 특별감찰관이 검찰에 수사를 의뢰했다. 사정 당국에 따르면 이석수 특별감찰관은 18일 오후 직권남용과 횡령 등의 혐의로 우병우 수석에 대한 수사의뢰서를 대검찰청에 보냈다. 특별감찰관이 검찰에 수사를 의뢰했다는 것은 감찰결과 혐의내용이 단순한 의혹 수준을 넘어섰기 때문에 수사를 통해 진실이 가려져야 한다는 결론을 내렸다는 의미다. 이는 곧 우병우 민정수석이 피의자 신분으로 수사를 받게 된다는 뜻이기도 하다.2014년 도입된 특별감찰관은 대통령 친인척과 청와대 수석 이상 공무원들의 비위행위를 상시 감찰하는 제도다. 이석수 특별감찰관은 지난해 3월 정식 임명됐다. 특별감찰관은 대통령 소속이지만 직무에 관해서는 독립적 지위를 갖고 있으며 우병우 수석에 대