신안군 압해도 갯벌에서 국제보호종이자 멸종위기 야생생물Ⅰ급으로 지정된 '노랑부리백로' 150여 마리가 지난 27일 관찰됐다.
'노랑부리백로'의 전세계 개체군은 2천600∼3천400개체로 추정되며, 주로 무인도에서 집단번식하고 갯벌에서 물고기, 갑각류 등을 먹는다.
국내에는 서해안 무인도서에 1천여 개체, 북한에 1천200여 개체가 번식하는 것으로 알려져 있다.
이번 압해도 갯벌에서 관찰된 개체들은 대부분 올해 태어난 어린 새로 인근 영광 칠산군도 집단번식지 등에서 남하한 것으로 여겨진다.
'노랑부리백로'는 번식 후 서해안 일부 지역에 모여 서식하다 가을에 월동지인 동남아시아, 일본 등으로 함께 이동한다.
압해도 갯벌은 따라서 어린 노랑부리백로가 태어나서 처음 만나는 서식지로, 150여 개체의 많은 수가 모인 것은 갯벌의 먹이, 휴식지 등 서식 환경이 좋기 때문으로 파악된다.
압해도 대천리 갯벌은 또한 봄과 가을 이동시기에 2만여 개체 도요물떼새가 도래하는 지역이다.
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