6·15 남북공동선언 20주년을 맞아 15일 정부와 학계 등에서 다양한 행사가 열렸다.

20주년이라는 상징성에도 얼어붙은 남북관계를 의식해서인지 행사들은 대체로 차분하게 치러졌다.

이날 오전 서울 중구 플라자호텔에서 열린 '6·15 남북정상회담 20주년 기념식 및 학술회의'에는 6·15 선언의 의미를 되새기기 위해 각계 인사들이 모였지만, 분위기는 다소 가라앉아 있었다.

고유환 통일연구원장은 "6·15 선언 20주년을 맞는 이 시점에 아주 진전된 남북관계를 가지고 이런 행사를 했으면 (김대중 전 대통령이) 굉장히 기뻐하셨을 텐데, 아쉬운 국면"이라고 말했다.

문희상 전 국회의장도 축사에서 경색된 남북관계를 언급하며 "최근 북의 태도 변화와 적대적 조치도 우려되는 바가 아주 크다"고 진단했다.

행사 참가자들은 6·15 선언이 남북관계의 새로운 지평을 연 역사적인 사건이라는 의미를 강조하면서도, 북한이 무력도발 가능성까지 시사하고 있는 한반도 정세에 대한 걱정때문인지 굳은 표정이 많았다.

분단된 70년간 남북관계가 가다 서기를 반복했듯이 지금의 경색 국면도 다시 풀리리란 기대도 있었지만, 6·15 선언 20주년이라는 역사적인 순간에 남북관계가 얼어붙었다는 아쉬움이 그대로 드러났다.

특히 어려움 속에서도 남북관계가 '6·15 시대' 이전으로 후퇴하도록 내버려 둬서는 안 된다는 절박함도 내비쳤다.

박지원 김대중평화센터 부이사장은 "절대 6·15 이전으로 돌아가선 안 된다"면서 "코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)로 어려움이 있지만, 방호복을 입혀 북한에 특사를 파견해 회담을 성사시키고 6·15 정신으로 돌아가자"고 제안하기도 했다.

한편 이날 '평화가 온다' 슬로건으로 기획된 6·15 남북공동선언 20주년 정부 기념식 행사도 당초 예고한 것보다 규모를 줄여 진행할 전망이다.

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