국민의힘 김종인 총괄선대위원장과 이준석 대표가 31일 오찬 회동을 했으나 기존 입장만 재확인한 채 '빈 손'으로 돌아섰다.

윤석열 대선 후보로부터 문제 해결을 일임받은 김 위원장이 이 대표와 회동하면서 선대위 운영을 둘러싼 윤 후보와 이 대표 간의 갈등이 봉합 수순을 밟는 게 아니냐는 관측이 나왔으나, 회동 후 이 대표는 "입장 변화는 없고, 선대위에 복귀할 생각도 없다"고 일축했다.

김 위원장과 이 대표는 이날 마포의 한 식당에서 1시간30분가량 오찬을 함께했다.

식사를 마치고 나온 김 위원장은 기자들과 만나 "특별히 이야기할 게 뭐가 있었겠냐"면서 "내가 보기엔 잘 될 것"이라고 했다.

이에 기자들이 '이 대표의 선대위 복귀를 설득했느냐'고 묻자 "이 대표가 선대위에 돌아오고 안 돌아오고는 별로 의미가 없다"며 "이 대표는 당 대표니까, 당 대표로서 대선을 승리로 이끌어야 할 책무가 있다. 그 역할을 할 것"이라고 말했다.

김 위원장은 '이 대표가 당 대표로서 어떤 구체적인 역할을 할 것인지' 묻는 말에는 "선거운동을 열심히 하면 되는거지 다른 게 뭐가 있나"라고 했다. '지금 이 대표와 선대위가 계속 엇박자가 나오고 있지 않냐'는 질문에는 "그런 이야기는 내가 더 하지 않을 것"이라고 말을 아꼈다.

이 대표 역시 회동이 끝난 뒤 취재진에게 "특기할 만한 입장 변화는 없고, 김 위원장과 상황 공유 정도 했다"며 "김 위원장을 너무 자주 뵙기 때문에 특별히 제안한 건 없다"고 말했다.

이 대표는 선대위 해체 요구 입장에 변함이 없느냐는 질문에는 "저는 뭐 제가 (선대위직을) 사퇴한 이후로 일관되게 이야기 하고 있다. 선대위의 변화를 포함해 (대선에서) 이길 수 있는 방향으로 변화가 필요하다는 이야기를 하고 있는 것"이라며 "다만, 그게 제 복귀의 전제 조건도 아닐 뿐더러 조건부로 하고 싶은 생각도 없다"고 말했다.

이 대표는 '윤 후보와 만날 생각은 없나'라는 질문에는 "없다"고 했고, '김 위원장이 역으로 제안한 내용은 없었나'라는 질문에 "그런 것은 없었다"고 답했다.

앞서 이 대표는 윤 후보를 향해 '매머드' 선대위의 쇄신을 넘어선 전면 해체를 요구했다. 그러나 윤 후보와 김 위원장은 선대위 개편이나 인적 쇄신 없다는 입장이어서 당분간 사태 수습이 쉽지 않을 것이라는 관측이 나온다.

이날 충북 단양을 방문 중인 윤 후보는 두 사람의 회동 시작 무렵 기자들과 만나 "오늘 오찬 한다는 이야기는 들었다. 김 위원장께서 좋은 말씀을 해주시지 않겠나"라며 "저는 이것을 갈등이라 보지 않는다. 대통령 후보로서의 저와 국민의힘 당 대표로서의 이 대표가, 저는 저대로 이 대표는 이 대표대로 각자 맡은 역할을 잘 해내면 얼마든지 시너지를 갖고 선거 캠페인을 해 나갈 것으로 생각한다"고 말했다.

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