정부가 의대 정원을 늘린다는 방침을 원칙적으로 재거론하면서 전남 국립 의과대학 설립 논의가 탄력을 받을지 관심을 끄는 가운데 지역 내에서는 미묘한 신경전이 벌어지고 있다.

지역 국회의원들을 중심으로 한 정치권에서는 의대 설립과 대학병원 설치를 둘러싼 동상이몽(同床異夢) 분위기 속에 내년 총선을 앞두고 "내 지역으로 유치하자"는 목소리가 가열될 것이란 전망도 나온다.

17일 전남도와 지역정치권 등에 따르면 전남 국립 의과대학 설립이 가능한 대학으로는 순천대와 목포대가 꼽힌다.

이와 관련, 전남도는 대학(입지)을 정하지 않은 채 지난해부터 전남 의과대학 설립 그 자체를 목표로 분위기 조성에 나서고 있다.

그러나 순천·광양·여수(동부권), 목포(서부권) 국회의원들은 소속 지역에 따라 미묘한 입장 차이를 보인다.

김회재(여수을) 의원은 여수에는 대학병원, 순천에는 의대, 광양에는 간호대를 설립하자는 취지의 전남도내 의과대학 설치에 관한 법안을 발의했다.

김 의원의 법안에는 서동용(순천·광양·곡성·구례을) 의원이 공동 발의자로 이름을 올렸다.

소병철(순천·광양·곡성·구례갑) 의원은 별도의 전남도내 의과대학 설치에 관한 법률을 발의했다.

소 의원이 발의한 법률에는 특정 대학이 명시되지 않은 가운데 순천대와 목포대 두 곳에 의대를 유치하자는 입장이다.

주철현(여수갑) 의원은 2005년 전남대와 여수대 통합 당시 전남대 여수캠퍼스에 대학병원급 의료기관 설립을 약속했다며 여수에 대학병원 설립을 요구하고 있다.

주 의원은 지난 13일 전남도 주관으로 국회에서 열린 토론회에서도 "정부가 약속한 대학병원급 여수 의료기관 설치 약속이 이행돼야 한다"고 주장했다.

주 의원이 의대 설립보다는 여수에 대학병원 유치에 방점을 찍은 것으로 지역에서는 분석하고 있다.

반면 목포가 지역구인 김원이 의원은 국립목포대학 의과대학 설치에 관한 법률을 발의해 국립 의대는 목포대에 설립해야 한다고 주장하고 있다.

지역 이해관계, 선거구 상황 등에 따라 국회의원들이 입장을 달리하는 것이다.

이런 상황에서 전남도의 선(先) 의대 유치, 후(後) 대학(입지) 선정 기조가 지역 내 분란을 부채질한다는 우려도 나온다.

국민의힘 김화진 전남도당 위원장은 연합뉴스 통화에서 "전남도가 대학을 먼저 선정하지 않고 의대 유치만을 주장하고 있어 지역 내 분란이 일어나고 있는 것"이라며 "의대 유치 문제가 자칫 장기화하는 광주공항 이전 문제처럼 꼬일 수 있다"고 지적했다.

김 위원장은 "전남도가 먼저 대학을 선정하면 정부와 여당은 어려운 지역 의료현실을 고려해 적극적으로 의대 설립 등 의료환경 개선에 적극적으로 나설 수 있을 것"이라며 "전남도가 논란을 먼저 정리해줘야 한다"고 말했다.

이에 대해 전남도 관계자는 "먼저 대학을 선정한 후 의대를 유치하려고 하면 대학 선정 과정에서 잡음이 일어 의대 유치가 어려워질 수 있다"며 "일단 전남권 의대 유치가 목표다"고 말했다.

한편 전남대와 조선대 관계자들은 "'광주·전남권 의대'로 분류되는 전남대, 조선대 의대 정원(총 250명)이 인구 대비 타지역 대학 의대 정원보다 적지 않은 점 등을 고려하면 전남에 별도의 의대 설립이 가능할지 현실적으로 생각해봐야 한다"고 말했다.

이 관계자들은 "지역 의대의 선택과 집중, 소외된 지역의 의료시스템을 효율적으로 갖추는 방안에 초점을 맞춰야 한다"고 주장했다.

연합뉴스 기자 다른기사 보기