해남의 천년고찰 대흥사의 고매에 매화가 20일 환하게 불을 밝혔다.
해남군 대흥사 정묵당 앞 '대흥매(大興梅)'가 일제히 꽃망울을 터트리며 산사를 은은한 향기로 가득 채우고 있다.
대흥매는 수령 350년 가량의 매화나무로 초의선사가 특히 사랑했다 하여 '초의매'라고도 불린다.
다성(茶聖) 초의선사(1786~1866)는 대흥사 13대 종사로서 선다일여(禪茶一如)의 사상을 주창하며 조선후기 차문화의 중흥을 이끌었다.
당시 직접 창건한 대광명전(동국선원)에 거처하던 초의선사는 1811년 일어난 천불전 화재에서 유일하게 살아남은 매화나무를 대광명전 옆 정묵당으로 옮기고 아껴 보살폈다.
지금에 이른 대흥매는 어른 한아름 크기의 고목으로 기품을 뽐내며 매년 봄이면 환한 꽃등을 달고 천년고찰에 빛을 밝히고 있다.
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