광주시가 앞으로 지역의 대표산업인 광산업 육성과 지원업무를 한국광산업진흥회(진흥회)를 거치지 않고 직접 한다.

23일 광주시에 따르면 시가 지역 광산업을 직접 육성·지원하기 위해 한국광산업진흥회에 대한 예산 지원을 중단할 방침이라고 밝혔다.

예산지원 중단 배경으로는 이 단체가 효과적 기업지원이나 융·복합 활성화를 위한 기업의 요구에 대한 대처가 적기에 이뤄지지 못했다고 설명했다

진흥회 상근부회장 선임 과정에서의 갈등이 지원중단의 직접적 원인이라는 지적이 나온다.

광주시는 진흥회에 매년 지원해온 30억원 규모의 위탁 및 지원사업을 중단하기로 했다.

올해 계획된 예산 규모는 28억원이다. 올 상반기 지원할 광산업 전시회 및 콘퍼런스(4억5천만원) 등 4건의 공모사업 지원도 보류될 전망이다.

진흥회를 대신해 광산업 관련 기관, 업계, 학계, 전문가 등 15명 내외로 광산업전략기획팀을 꾸릴 계획이다.

단계별 기업지원 대책 시스템도 가동한다.

광산업 전략기획팀은 글로벌 여건에 맞춰 밀도있는 지원 체계를 갖추고, 자동차, 에너지, 의료분야 등 지역 전략산업과 융·복합 등을 통해 연관산업의 동반성장을 이끌어 내는 역할을 맡게 된다.

진흥회는 관련 기업 연합체로 광산업 발전계획 및 정책연구, 국제교류, 시장개척 등을 위해 2000년 5월 설립됐다. 광산업 업체 259곳이 가입해 있다. 이 가운데 광주업체는 151곳이다.

회장(비상근)과 부회장(상근), 사무국장, 정책기획부, 사업지원부 등 2부에 임직원은 18명이다.

광주시가 독자적인 사업 추진을 결정함에 따라 진흥회의 존폐 여부가 기로에 섰다.

올해 67억5천만원 예산 중 광주시 지원 예산 28억원과 인건비 14억원 등을 제외하면 사실상 손을 놓아야 하는 형편이다.

광주시는 2000년부터 광(光)산업을 지역의 핵심 전략산업으로 선택, 육성·지원해왔으며 지역 내 총생산량의 10% 이상을 차지하는 효자산업이다.

하지만 2012년 이후 광통신과 광원·광전소자 분야에서 매출액이 최고 40% 줄어드는 등 침체 상황을 벗어나지 못하는 것도 현실이다.

갑작스러운 위탁사업 중단에는 광산업진흥회의 비효율적 기업지원 등 광주시와의 갈등이 내재해 있다는 지적도 나온다.

광주시는 지역업체에 대한 지원 강화를 요구했다.

반면 이모 회장을 중심으로 진흥회가 전국 기업을 대상으로 사업 진행 등 '탈(脫) 광주' 움직임을 보인 것에 대한 광주시의 불만이 적지 않았다.

특히 최근 진흥회 상근부회장 연임 과정에서 광주시가 배제된 것이 주요 원인이라는 지적도 나온다.

상임부회장은 상근직으로 실질적으로 살림을 꾸리고 있다.

시와 진흥원 안팎에서는 시가 갑자기 예산 지원 불가를 선언한 것은 상근부회장 선출과정에서 '괘씸죄'가 적용했기 때문으로 보고 있다.

시가 진흥원 상임부회장에 '관례'대로 시 고위간부 출신을 요청했는데 조용진 현 상임부회장이 연임됐기 때문이다.

지난해 말 후배 공무원을 위해 명퇴한 광주시 박모 국장이 경쟁했으나 떨어졌다.

부회장은 성과급 포함 연봉은 1억원 선이며 업무추진비, 최고급 승용차(K9)와 운전기사가 지원된다.

이사회가 조용진 상근부회장의 연임을 결정한 날인 22일 시가 진흥회에 대한 지원 중단 보도자료를 낸 것도 이를 뒷받침하고 있다.

시는 보도자료에서 진흥회가 최근 조 부회장 연임 과정에서 그동안 시와 지속적인 협의 과정을 거쳐왔던 것과 달리 투명한 과정없이 각종 절차가 진행됐다고 밝혀 불편한 속내을 드러냈다.

진흥회 한 관계자는 "시 간부가 진흥회 고위인사를 2차례 방문했고 1차례 전화를 통해 시 퇴직 간부를 부회장에 선출해 달라고 요구했다"며 "공정한 공모 절차를 거쳤는데도 시의 요구가 수용되지 않자 지원 중단이란 보복을 한 것"이라고 주장했다.

시 관계자는 "진흥회가 시 출자·출연기관도 아닌 만큼 시가 상근부회장 자리에 압력을 행사한다는 것은 말도 안된다"라며 "상근부회장 문제를 예산 지원 중단과 연결하는 것은 '아전인수'격 해석이다"고 말했다.

한편, 시민운동가 출신인 윤장현 광주시장은 취임 이후 시 산하기관 임원에 지방선거 등에서 자신과 인연을 맺은 인사들을 대거 포진시켜 여론의 질타를 받은 바 있다.