전국의 독거노인이 매년 증가세를 이어가면서 노인 5명 가운데 1명이 혼자 살고 있는 것으로 조사됐다.

새누리당 황인자 의원이 8일 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 전국 16개 시·도의 독거노인 수는 올해 기준으로 총 137만9천여명으로, 5년전에 비해 18.5%나 증가했다.

지역별로는 경기도가 20만3천여명으로 가장 많았고 서울이 18만1천여명으로 그 뒤를 이었으며, 제주도는 1만8천여명으로 가장 적었다.

같은 기간 증가율은 인천이 24.3%로 가장 높았고 ▲대전 23.7% ▲부산 21.1% ▲대구 20.7% ▲울산 20.7% 등의 순이었다. 독거노인 수가 가장 적은 제주도는 증가율도 10.6%로 가장 낮았다.

지난해 기준으로 전체 노인 인구(642만9천여명) 대비 독거노인 비율은 20%로 집계됐다. 전남이 31%로 가장 높았고 경북과 경남이 각각 27%였으며, 서울은 15%로 가장 낮았다.

황 의원은 "최근 5년간 독거노인 인구가 감소한 지역은 전국에서 단 한 곳도 없었다"면서 "노인 문제는 더이상 개인과 가정의 책임으로만 떠밀어선 안 되고 사회적인 차원에서 관심이 필요하다"고 말했다.