농협이 운영하고 있는 산지유통시설이 연간 1천억 원 수준의 막대한 지원금에도 불구하고 해마다 만성적인 적자에 시달리고 있는 것으로 나타났다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 정인화 의원(국민의당, 광양·곡성·구례)이 20일 농업협동조합중앙회로부터 제출받은 '산지유통시설(APC) 손익 현황' 자료를 분석한 결과, 농협이 운영하는 산지유통시설의 48.1%가 적자인 것으로 나타났다.
'산지유통시설(APC)'이란 주산지별로 품목 특성에 맞는 규모화·현대화된 시설인프라를 구축한 농산물 생산·유통 계열화의 거점을 의미한다.
농협은 2016년 기준 전국 총 374개의 산지유통시설을 운영하고 있다.
이중 48.1%에 해당하는 180개 시설이 적자를 보고 있는 것으로 나타났다.
산지유통시설의 평균매출액은 117억 원이며, 개소당 평균적으로 800만 원의 적자를 내고 있는 것으로 나타났다.
적자 산지유통시설을 연도별로 보면, 2012년 285개 중 128개(44.9%), 2013년 316개 중 152개(48.1%), 2014년 336개 중 181개(53.9%), 2015년 347개 중 163개(47.0%), 2016년은 374개 중 180개(48.1%)가 적자를 보고 있는 것으로 나타났다.
특히 세월호 등 경기침체가 두드러져 농산물 가격이 큰 폭으로 하락한 2014년을 제외하고도 산지유통시설은 2012년 1천100만 원, 2013년 800만 원, 2015년 1천100만 원, 2016년 800만 원 등 매년 평균 800~1천100만 원 수준의 적자가 만성적으로 발생하고 있는 것으로 나타났다.
정부는 원예 농산물 선별·저장·포장시설과 상품화시설 등을 생산지의 유통조직에게 일괄 지원해 상품성 향상 및 부가가치 제고를 목적으로, 농업협동조합과 영농조합법인 등에게 국고보조형식으로 산지유통시설 설치예산 등을 지원하고 있다.
이에 대한 예산으로는 2013년 650억 원, 2014년 1천억 원, 2015년 1천240억 원, 2016년 1천200억 원, 2017년 1천200억 원 등 5년 간 5천290억 원으로 해마다 평균 1천억 원 수준의 예산이 지원되고 있다.
특히 올해 2017년의 경우 지원 예산은 5년 전인 2013년 대비 약 2배 증가했다.
이처럼 막대한 예산이 투입되고 있음에도 불구하고 산지유통시설은 만성적 적자에 허덕이고 있는 것이다.
이에 대해 농협에서는 지역별 출하시기 집중에 따른 가동률 저하, 상품선별 및 상품화에 대한 적정수수료 미수취 등이 적자의 주요 원인이라고 밝히고 있다.
정인화 의원은 "농산물의 부가가치를 높이고 농가소득을 향상시킬 수 있는 산지유통시설이 경영내실화가 이루어지지 않고 만성적인 적자에 허덕이고 있다"며 "지속적인 국고지원에도 불구하고 운영이 개선되지 않는 것은 정부가 양적확대에만 치중한 결과로, 기존시설의 내실을 기하는 운영이 시급하다"며 대책 마련을 촉구했다.
