짧아진 12월 햇살이 드리워진 장성호가 금빛으로 물들었다.겨울이 되면 산과 호수의 풍경이 다소 쓸쓸하게 느껴지기 마련이지만 장성호는 그렇지 않다.추운 날씨에도 아랑곳 하지 않고 수변길을 찾는 이들 덕에 넉넉함과 여유로움이 가득 묻어난다.

제법 쌀쌀한 날씨가 이어지는 3일 전통된장마을인 전남 강진군 군동면 신기마을 백정자씨(대한민국 식품명인 제65호) 집 마루에서 동네 주민들이 따스한 햇볕을 쬐며 메주를 만들고 있다.

장성 축령산 산자락에 자리한 고즈넉한 마을, 장성군 금곡영화마을의 초겨울 풍경이 아름답다.마을 입구에 멀뚱히 서 있는 키다리 감나무가 새빨갛게 익은 감을 내보이며 까치들의 방문을 기다린다.금곡영화마을은 '태백산맥'과 '내 마음의 풍금', '만남의 광장' 등 영화 촬영지로 유명하다.

제법 쌀쌀한 날씨가 이어진 28일 전남 강진군의 대표적인 초가건물인 백운동원림(성전면 월하리, 명승 제115호)이 이엉을 새로 입히는 인부들의 정성으로 겨울채비를 마쳤다.

생태자원의 보고(寶庫)인 전남 강진만 생태공원 갯벌이 썰물로 속살을 드러내자 아직 겨울잠에 들어가지 않은 짱뚱어들이 따스한 가을햇살에 일광욕을 즐기다 관광객들의 함성소리에도 아랑곳 않고 힘자랑에 빠져 있다.

만추의 계절인 10월 황룡강 일원에 한가득 피었던 가을꽃들이 이별을 준비하고 있다.비록 코스모스와 백일홍 등 아직까지 남아있는 꽃들이 아름다운 자태를 유지하고 있지만, 곧이어 추운 바람이 불고 서리가 내리면 아쉬움을 뒤로 한 채 내년을 기약해야 한다.장성 황룡강 노란꽃잔치를 위해 조성된 황룡강 가을꽃들은 축제가 끝난 이후에도 주중과 주말마다 많은 방문객이 찾는 등 큰 사랑을 받고 있다.

사과철을 맞은 장성에는 새콤달콤한 사과향이 가득하다. 28일 아침에 내린 올해 첫 서리를 맞은 장성사과가 더욱 달콤한 향기로 사람들의 미각을 자극하고 있다. 장성 특산품 가운데 하나인 장성사과는 과즙이 풍부하고 식감이 좋은 것으로 유명하다.

깊어가는 가을, 장성 백양사를 수놓은 가을국화가 고즈넉한 산사를 찾는 이들의 눈길을 사로잡고 있다.이와 함께 오색단풍도 활짝 핀 가을꽃과 함께 물들고 있다.

깊어가는 장성의 가을, 황룡강의 더욱 짙어진 가을꽃들이 아름다운 강변풍경을 완성했다.지난 주말 황미르랜드에는 나들이객들의 발길이 이어졌다.황룡강의 가을꽃들은 10월 말까지 절정을 이룰 것으로 전망된다.

청명한 날씨를 보인 지난 19일 전남 강진군 강진읍 강진만 생태공원을 출발한 코리아 둘레길의 남파랑길 구간인 '남도순례길' 걷기에 나선 참가자들이 살랑거리는 바다갈대 숲 사이를 걸으며 가을을 만끽하고 있다.

가을햇살을 한껏 받아들인 장성 황룡강 핑크뮬리가 하루하루 짙은 분홍빛을 더해가고 있다.바람이 불어오는 대로 몸을 맡긴 채 하늘거리는 핑크뮬리의 춤사위가 자못 우아하다.장성 황룡강의 가을 나들이객 맞이 기간은 오는 20일까지다.

담양군 대나무바이오단지(한국대나무박물관 옆)를 찾은 관광객이 활짝 핀 '핑크뮬리' 사이에서 가을 정취를 만끽하고 있다.'핑크뮬리'는 억새와 닮아서 분홍억새라고도 한다.10월이 되면 분홍빛의 꽃을 피워 몽환적인 분위기를 자아낸다.

전국 최대 규모의 난대림 자생지인 완도수목원에 가을 향기가 물씬 풍기는 '금목서'가 활짝 피어 목서향이 가득하다.완도수목원에 들어와 육림교를 지나 청운로가 시작하는 곳에 50여 그루의 '금목서'가 황금빛 꽃을 안고 있는 모습이 장관을 이루고 있다.청운로를 비롯해 산림박물관 가는 길에 위치한 외래소원의 목서 등 전문소원 곳곳에 금목서, 목서, 박달목서 130여 그루가 노란색과 하얀색의 꽃이 피면서 향기 나는 수목원을 연출하면서 상록활엽수의 아름다움을 뽐내고 있다.완도수목원은 붉가시나무를 비롯한 난대 상록수림이 2천33ha에 펼쳐져 있

3일 새벽 장성 황룡강 황미르랜드 해바라기 정원 위로 무지개가 떠올랐다.올 가을 들어 세 번의 태풍을 겪었음에도 동녘을 바라보는 해바라기의 아름다움은 찬란하기만 하다.

전남 장성군 황룡강변의 '오색정원'.선선한 가을바람을 맞고 피어난 색색의 백일홍이 10월 1일 열릴 '장성 황룡강 노란꽃잔치'를 기다리고 있다.백일홍은 꽃이 100일 동안 핀다하여 '백일초'라 불리기도 한다.장성군은 노란꽃잔치에 화려함을 더하기 위해 빨강, 분홍, 노랑, 흰색 등 다양한 색깔의 백일홍을 식재했다.일본 홋카이도 사계체의 언덕과는 다른 화려함을 '장성 황룡강'에서 느껴보는 건 어떨까.